Nom commun : arnica.
Noms botaniques : Arnica montana, Arnica chamissonis, famille des composées ou astéracées.
Noms anglais : arnica, mountain tobacco, wolf's bane.
Parties utilisées : sommités fleuries.
Habitat et origine : plante vivace originaire des régions montagneuses de l'Europe et du sud de la Russie. L'ouest de l'Amérique du Nord en compte également trois espèces : Arnica fulgens, A. sororia et A. cordifolia.


La présente fiche traite des préparations phytothérapeutiques d'arnica pour usage externe seulement. Il existe dans le commerce des produits homéopathiques à base d'arnica pour usage interne. Ils ont divers usages qui ne sont pas traités directement dans la présente fiche et les indications thérapeutiques mentionnées ci-dessous ne s'appliquent pas nécessairement à ces préparations homéopathiques.

Posologie

Texte tiré de reseauprotéus
Hématomes, oedèmes, dislocations, contusions, troubles musculaires et articulaires, furoncles, piqûres d'insectes, phlébite

Ne pas appliquer sur les plaies ouvertes.

• Infusion pour compresses. Infuser, durant 5 à 10 minutes, 2 g de fleurs séchées dans 100 ml d'eau bouillante. Laisser refroidir et appliquer sur la partie atteinte, plusieurs fois par jour, une compresse imbibée de cette infusion.
• Teinture (1:10 dans éthanol à 40 %). Diluer une partie de teinture dans trois à dix parties d'eau. Appliquer sur la partie atteinte, plusieurs fois par jour, une compresse imbibée de cette infusion.
• Onguent (renfermant de 20 % à 25 % de teinture ou 15 % d'huile d'arnica). Appliquer, plusieurs fois par jour, sur la partie atteinte. L'huile d'arnica est composée d'une partie de plante pour cinq parties d'huile végétale (1:5).

Inflammation de la cavité orale et de la gorge

• Teinture (1:10 dans éthanol à 40 %). Diluer une partie de teinture dans dix parties d'eau. Utiliser cette solution comme rince-bouche ou gargarisme plusieurs fois par jour. Ne pas avaler.

Historique

En Europe, l'origine des usages médicinaux de l'arnica se perd dans la nuit des temps. En Allemagne, notamment, de très nombreux produits à base d'arnica sont offerts dans le commerce (teintures, onguents et granules homéopathiques). Cette popularité a d'ailleurs mis en péril l'espèce Arnica montana au point que les autorités allemandes en ont réglementé l'exploitation. On y cultive donc une autre espèce, l'Arnica chamissonis, à laquelle la pharmacopée allemande attribue les mêmes propriétés.
Dans la partie occidentale de l'Amérique du Nord, de l'Alaska au nord du Mexique, on trouve également trois espèces d'arnica : l'Arnica fulgens, l'A. sororia et l'A. cordifolia que les premières nations utilisaient pour traiter les blessures, les ecchymoses et les entorses. L'arnica était également employée en médecine electique. Bien que, dans le passé, la plante ait fait l'objet d'usages internes, notamment pour le traitement de troubles cardiaques et respiratoires, on la considère aujourd'hui comme toxique et on ne la conseille qu'en application externe.
En plus des préparations phytothérapeutiques pour usage externe, on trouve dans le commerce quantité de produits homéopathiques pour usage interne. Ces dernières préparations n'ont pas nécessairement les mêmes usages que ceux dont il est question dans cette fiche et leur efficacité est controversée, comme c'est souvent le cas pour les préparations homéopathiques

Recherches

Arthrose. Au cours d'un essai sans placebo mené auprès de 79 sujets souffrant d'arthrose du genou (légère à modérée), les participants ont rapporté un soulagement de la douleur à la suite d'applications topiques d'un gel d'arnica
Douleurs musculaires. Au cours d'une étude préliminaire avec placebo, menée auprès de 12 volontaires, on a pu observer l'efficacité d'un gel d'arnica pour soulager les douleurs musculaires
Ecchymoses. Les résultats d'un essai préliminaire avec placebo portant sur 19 sujets soumis à une chirurgie faciale au laser n'ont pas permis d'observer de différence significative entre le traitement topique à l'arnica et le placebo pour prévenir la formation d'ecchymoses consécutives à l'opération ou pour contribuer à leur guérison
Extraction dentaire. Au cours d'une étude à double insu menée auprès de 118 sujets qui subissaient une extraction de dents de sagesse (plaie ouverte sur la gencive), on a comparé les effets du métronidazole (un antibiotique) à ceux de l'arnica et d'un placebo. Les plaies des sujets traités à l'antibiotique ont mieux guéri et ont causé moins de douleurs que celles des sujets qui recevaient l'arnica ou le placebo. De plus, l'arnica a été moins efficace que le placebo pour prévenir l'enflure et la douleur.
Insuffisance veineuse, varices. Les résultats d'un essai à double insu avec placebo mené auprès de 89 sujets souffrant d'insuffisance veineuse indiquent que le gel d'arnica peut augmenter le tonus veineux, diminuer les oedèmes et soulager la sensation de lourdeur dans les jambes.
Soulagement des douleurs postopératoires. Dans un essai à double insu mené auprès de 37 sujets soumis à une chirurgie endoscopique pour le traitement du syndrome du canal carpien, on a traité les patients soit en combinant de l'arnica homéopathique par voie orale à du gel d'arnica en application topique, soit en administrant un placebo. Les patients traités avec l'arnica ont rapporté une diminution significative de la douleur par rapport à ceux du groupe placebo. Les résultats d'un essai similaire, comparant l'efficacité d'un placebo à celle du traitement homéopathique sans l'application du gel, n'ont pas permis de démontrer l'efficacité de la préparation homéopathique. Ces résultats suggèrent que l'effet anti-inflammatoire de l'arnica est attribuable à la préparation phytothérapeutique et non aux granules homéopathiques.

Précautions

Texte tiré de reseauprotéus

Attention

• Utiliser par voie externe seulement.
• Ne pas appliquer sur les plaies ouvertes.
• En rince-bouche ou en gargarisme, éviter d'avaler la solution.

Contre-indications

• Possibilité d'allergie croisée en cas d'allergie aux plantes de la famille des composées (marguerite, échinacée, pissenlit, herbe à poux, souci, etc.).

Effets indésirables

• Peut causer une dermatite chez certaines personnes.